Le pompe a membrana di processo Triplex trasportano in modo affidabile fluidi critici

La preziosa materia prima, necessaria per le tecnologie delle batterie e quindi svolge un ruolo centrale nella transizione energetica, viene estratta principalmente in Indonesia, ma anche, ad esempio, nel Ramu Nickel Cobalt Project vicino a Madang in Papua Nuova Guinea. (Fonte immagine: Adobe Stock)

La decisione è stata presa a favore delle pompe triplex LEWA particolarmente robuste del tipo G3G, che presentano la comprovata tecnologia a membrana LEWA e garantiscono un funzionamento sicuro e affidabile nonostante il mezzo difficile. Sono dotati di teste della pompa M500 a tenuta ermetica con membrana in PTFE azionata idraulicamente, adatta per pressioni di scarico fino a 350 bar. Le teste della pompa sono progettate per essere drenate. Inoltre, il design complessivo durevole si basa su un basamento monopezzo e un albero motore a doppio cuscinetto. Da cinque anni le pompe a membrana di processo LEWA operano con successo in Papua Nuova Guinea. Pertanto, i modelli precedenti soggetti a problemi sono stati sostituiti da pompe triplex G3G anche in altri due siti in Indonesia alcuni mesi fa.

"Partiamo dal presupposto che, a seconda dello scenario, la domanda globale di nichel aumenterà dagli attuali 2,4 milioni di tonnellate a circa 3,4 milioni di tonnellate nel 2025", ha affermato il dottor Michael Szurlies, esperto di nichel presso l'Istituto federale tedesco per le geoscienze e le risorse naturali ( BGR) nell'estate del 2021. La preziosa materia prima, necessaria per le tecnologie delle batterie e quindi svolge un ruolo centrale nella transizione energetica, viene estratta principalmente in Indonesia, ma anche, ad esempio, nel progetto Ramu Nickel Cobalt vicino a Madang in Papua Nuova Guinea. L'intermedio nichel/cobalto qui prodotto produce un totale di 31.000 t di nichel metallico e 3.000 t di cobalto all'anno.

Pompe soggette a guasti nel processo HPAL Il minerale viene lavorato lì utilizzando il processo di lisciviazione acida ad alta pressione (HPAL). In questo processo, la laterite di nichel reagisce con l'acido solforico nell'autoclave. Il nichel sotto forma di solfato viene lisciviato ad alta temperatura e alta pressione, mentre il ferro sotto forma di ematite entra nel residuo lisciviato. Il lavaggio e l'ispessimento fanno precipitare la soluzione di lisciviazione con idrogeno solforato, magnesio o idrossido di sodio per produrre un solfuro di nichel-cobalto intermedio o idrossidi di nichel-cobalto. Mediante lisciviazione, estrazione e recupero elettrolitico, questo prodotto può essere utilizzato per produrre acciai inossidabili come Hastelloy.

Nell'ambito di questo processo, 30 m3 di acido solforico al 98% all'ora devono essere dosati in un recipiente di reazione ad alta pressione a una pressione di 70 bar. "Per questo compito, il gestore della miniera inizialmente si era avvalso di pompe a costi ottimizzati di un produttore regionale", ha spiegato Toni Zhong, Marketing & Business Development Manager presso LEWA NIKKISO (Dalian) Fluid Technology Co., Ltd. "Tuttavia, queste pompe funzionavano a velocità molto intervalli irregolari e aveva un alto tasso di fallimento." Anche i tempi di inattività erano molto lunghi, ad esempio quando era necessario sostituire l'albero motore dell'unità di azionamento. I responsabili hanno quindi deciso di sostituire le unità e acquistare nuovi modelli che trasmettano in modo più affidabile il mezzo difficile e corrosivo.

Nuovi aggregati durevoli con bassi requisiti di manutenzione Grazie alla loro robustezza, durata e tenuta ermetica, la decisione è stata presa a favore delle pompe a membrana di processo triplex G3G con testa della pompa M500 di LEWA. "Come tutte le pompe triplex, la G3G è progettata per il funzionamento continuo per garantire un funzionamento ininterrotto e senza problemi a lungo termine", ha affermato Zhong. La longevità è garantita in particolare dall'alloggiamento dell'elemento di trasmissione, che è un design monopezzo con un motore flangiato verticalmente, e dall'albero motore a doppio cuscinetto. Inoltre, il design monoblocco garantisce che i componenti richiesti come cuscinetti e guarnizioni possano essere ridotti al minimo assoluto, risultando in un design estremamente compatto e poco ingombrante. La portata può essere controllata utilizzando un inverter di frequenza che regola la variazione del numero di giri del motore, il numero di colpi al minuto e quindi la portata. Poiché tutti i componenti sono progettati per resistere a sollecitazioni continue, con l'unità di azionamento è possibile un funzionamento senza problemi per oltre 40.000 ore.